Настя, мы очень много летали с ручной кладью, но без ребёнка! С ребёнком первый раз должны полететь на майские. Чемодан берём, проходящий по нормам ручной клади, но сдаём его в багаж. Специально платили дополнительно, когда покупали билеты, потому что если берёшь в салон самолёта чемодан, тебе тоже нужно платить, но меньше, конечно! Первый раз сталкиваемся с такой практикой.
Ручная кладь проверяется при посадке уже, когда ты стоишь в дверях гейта. По русски вроде называется "выход". Там стоит рамка. Если работники авиакомпании сомневаются, то попросят тебя в эту железку засунуть свой чемодан) но при мне просили уж совсем нарушителей. Никто из-за 2 см не придирался.
С ручной кладью летать во сто крат удобнее. Очень облегчает жизнь, особенно в РФ, где выдачу багажа могут задержать часика на 1.5 - 2, например. Я вот даже в Канаду летела с ручной кладью на почти 2 недели. Жидкости были в маленьких бутылочках, даже сухая овсяная быстрокаша влезла)